Dar sunt unele persoane la care gâfâiala apare după eforturi fizice foarte mici, ori chiar în repaus. Persoana respectivă simte că nu are aer suficient şi din această cauză respiră fie mai des şi mai superficial, fie mai rar şi mai adânc, neregulat, zgomotos, şuierător.
Fiind numai un simptom, gâfâiala avertizează din vreme că ceva nu este în regulă în sănătatea omului.
Câteva cauze ale dispneei:
- boli de plămâni: pneumonie, astmul pulmonar, emfizemul, bronşita cronică, corpi străini în căile respiratorii;
- boli de inimă, în special insuficienţa cardiacă;
- scăderea numărului de globule roşii (anemie);
- intoxicaţii cu substanţe chimice;
- traumatisme ale capului;
În cazurile de dispnee cronică bolnavul va consulta medicul pentru tratamentul bolii care cauzează dispneea.
Pentru dispneea din insuficienţa cardiacă (astmul cardiac) se va chema urgent medicul. Până la sosirea acestuia, bolnavul va sta la pat, cu spatele ridicat şi rezemat de pernă şi se va deschide fereastra pentru a avea aer curat.