Glaucomul reprezintă un grup de afecțiuni oculare care produc distrugerea nervului optic. Acesta pornește de la retină și conduce impulsurile nervoase în creier, unde se formează percepția imaginilor și vederea.
Afectarea este consecința creșterii presiunii fluidului conținut de globul ocular. Ca urmare, apare o diminuare graduală a vederii și în final pierderea să totală.
Nu se cunoaște cauza exactă a apariției glaucomului. Boala se asociază, de cele mai multe ori, cu o presiune crescută în ochi, sursa acesteia fiind umoarea apoasă, un lichid transparent, produs în permanență în interiorul ochiului, cu scopul de a curăța și hrăni țesuturile.
Corneea și cristalinul nu sunt vascularizate, pentru a fi transparente, ele fiind hrănite de către umoarea apoasă. Presiunea intraoculară este influențată de producția și drenarea acestuia fluid. El este secretat de către corpul ciliar, hrănește cristalinul, corneea și irisul, și apoi este drenat în sistemul venos.
În glaucom apare blocarea drenajului acestui lichid și acumularea sa în interiorul globului ocular, rezultând creșterea presiunii. În cazul unui ochi sănătos, acest lichid este produs și eliminat din ochi în proporții egale, iar presiunea din interiorul ochiului se menține constantă.
Există două tipuri de glaucom:
- cu unghi deschis, atunci când drenajul în unghiul irido-corneean la rădăcina irisului este prezent;
- cu unghi închis, când drenajul în această zonă este absent.
Simptomele glaucomului
Glaucomul cu unghi deschis nu are semne în stadiul incipient. Pe măsură ce boala progresează apar:
- puncte negre, mici, la marginea câmpului vizual (vederea periferică) care foarte încet devin mai mari și se răspândesc în câmpul vizual;
- vedere încețoșată;
- apariția unor contururi colorate în jurul luminilor;
- dificultate de adaptare la întuneric;
- probleme de focalizare ce nu pot fi corectate cu ochelari;
- scăderea vederii periferice;
Simptomele glaucomului cu unghi închis sunt:
- vedere încețoșată foarte sever;
- dureri oculare și dureri de cap;
- greață și vărsături;
- apariția unor curcubee în jurul luminilor mai strălucitoare;
- pierderea rapidă a vederii;
Diagnosticul
Există patru factori care trebuie examinați pentru a se pune diagnosticul de glaucom: presiunea intraoculară, starea nervului optic, câmpul vizual al pacientului și unghiul dintre cornee și iris. Pentru măsurarea acestor factori medicul oftalmolog va indica mai multe teste:
- tonometria - măsoară presiunea intraoculară;
- oftalmoscopia - luminează și mărește interiorul globului ocular. Se folosește pentru examinarea nervului optic;
- perimetria - este un test special care creează o hartă a întregului câmp vizual;
- gonioscopia - verifică dacă unghiul dintre cornee și iris este deschis sau închis;
Factorii de risc
- istoric familial de glaucom - există 20% șanse de a dezvolta glaucom dacă un părinte a avut boala și 50% dacă o soră sau un frate are glaucom;
- vârsta - se estimează că între 65 și 79 de ani există un risc de 3% de a face glaucom; după aceasta vârstă riscul creste la 14%;
- alte afecțiuni precum: durerile de cap matinale, diabetul, lupusul, artrita reumatoidă, miopia, hipertensiunea;
- folosirea îndelungată a medicației cortizonice;
- presiune oculară mărită;
- prezența durerilor de cap de tip migrenă;
- dureri în jurul ochilor după uitatul la televizor sau la trecerea de la întuneric la lumină;
- scăderea câmpului vizual periferic;
Glaucomul poate fi destul de avansat în momentul în care apar simptomele. De aceea, este foarte importantă examinarea persoanelor care prezintă factori de risc și a celor care nu au mai fost niciodată examinare.
Jumătate din cei care suferă de glaucom, nu știu că sunt bolnavi. Nervul optic este distrus progresiv, iar pierderea vederii avansează foarte lent. În plus, ochiul sănătos compensează pierderea vederii celuilalt, astfel încât oamenii nu își dau seama de acest lucru, nici chiar când acuitatea vizuală a ochiului afectat este sever afectată.
Se recomandă screening-ul tuturor oamenilor care:
- au antecedente familiale de glaucom;
- au vârsta peste 40 de ani;
- nu au fost examinați de un oftalmolog în ultimii 2 ani;