Sughiţul este un act involuntar care se datorează unor iritaţii provenite din teritoriul aparatului digestiv. Nervii iritaţi fac să se contracte brusc muşchiul diafragm, provocând sughiţul. Acest simptom este cauzat de boli ale stomacului şi esofagului, de ingestia unor substanţe iritante pentru mucoasa stomacului (alcool, ardei iute, piper, medicamente), după o alimentaţie abundentă etc.

De obicei, după câteva sughiţuri, simptomul dispare fără tratament. Însă, dacă se prelungeşte, devine supărător, incomodează conducerea autovehiculelor sau manevrarea unor aparate fine în procesul muncii.

Primul ajutor. Se vor încerca următoarele procedee de combatere a sughiţului:

• Se bea puţină apă rece sau se înghit câteva bucăţi de gheaţă;
• Se inspiră şi se expiră de 4-5 ori, într-o pungă de plastic de aproximativ 5 litri;
• Se ridică braţele în sus, se trage adânc aer în piept şi apoi se reţine respiraţia atât timp cât este posibil. In caz de insucces, procedeele se pot repeta.
• Se suge o bucăţică de zahăr înmuiată în oţet;
• Se pun comprese reci pe „furca" pieptului.

Persoanele care sunt predispuse la sughiţuri repetate vor evita cauzele sughiţului expuse mai sus.